Quand je me suis retrouvée enfermée à l’extérieur de ma propre maison, j’ai su que mon mariage était terminé. Mais ce que mon mari infidèle ne savait pas, c’est que j’étais sur le point de lui donner une leçon qu’il n’oublierait jamais. « Jason, il est presque neuf heures. Tu as promis que tu serais à la maison à six heures. » J’ai essayé de cacher la douleur dans ma voix tandis que mon mari posait ses clés sur le comptoir, sans même me regarder. « Le travail était fou, Alice. Que veux-tu que je fasse ? Dire à mon patron que je dois partir plus tôt ? » Jason a desserré sa cravate, passant devant la table où j’avais préparé un petit dîner d’anniversaire pour moi-même. Deux bougies se trouvaient à côté d’un gâteau que j’avais acheté pendant ma pause déjeuner. « Oui, en fait », ai-je dit en croisant les bras. « C’est exactement ce que tu aurais pu faire. Juste une fois. Surtout après ta promesse. C’est mon anniversaire, Jason. »
Il a finalement regardé la table et s’est rendu compte de ce qu’il avait fait. « Oh, non. J’ai oublié. »
« Clairement. »
« Allez, ne sois pas comme ça. » Jason passa sa main dans ses cheveux. « Je travaille dur pour nous, tu le sais. »
J’ai laissé échapper un faux rire.
« Pour nous ? » ai-je répété. « Tu n’es même jamais là, Jason. On ne parle presque plus. Quand avons-nous dîné ensemble pour la dernière fois ? Ou regardé un film ? Ou fait quelque chose en couple ? »
« Ce n’est pas juste. Je construis ma carrière pour que nous puissions avoir un bon avenir. »
« Quel avenir ? Nous vivons des vies séparées dans la même maison. » Je sentais les larmes menacer, mais je refusais de les laisser couler. « Je gagne plus d’argent que toi de toute façon, alors ne prétendons pas que c’est pour subvenir à nos besoins. »
Le visage de Jason s’est durci. « Bien sûr, tu me jetterais ça au visage. Dieu m’en préserve si j’essaie de rattraper ma femme qui a réussi. »
« Ce n’est pas ce que je… »
« Garde ça. Je suis fatigué. Je vais me coucher. » Il s’éloigna, me laissant seule à côté de ma triste petite fête d’anniversaire.
J’ai soufflé les bougies et me suis promis que les choses iraient mieux.
Il était mon mari. Je l’aimais. Le mariage avait connu des moments difficiles, n’est-ce pas ? Tout le monde le disait.
Je ne savais pas que je regretterais si facilement de lui avoir pardonné.
Jason et moi étions mariés depuis trois ans, mais l’année dernière avait été comme une lente et douloureuse séparation. Nous n’avions pas d’enfants (heureusement, vu ce qui allait arriver) et mon travail de directrice marketing fournissait la majeure partie des revenus de notre ménage.
Pendant ce temps, Jason travaillait dans la vente et se plaignait constamment de la pression, des horaires, des trajets… de tout, sauf de ce que j’ai réalisé plus tard être la vérité.
Trois semaines après mon anniversaire gâché, je suis rentrée tôt du travail avec un mal de tête lancinant. Tout ce que je voulais, c’était m’effondrer dans mon lit avec des analgésiques et le silence.En arrivant dans notre allée, j’ai remarqué quelque chose d’anormal sur notre porte d’entrée. En m’approchant, j’ai réalisé que la poignée et la serrure en laiton avaient été remplacées par une poignée argentée plus élégante.
« C’est bizarre », ai-je marmonné.
Quand j’ai inséré ma clé dans la serrure, elle ne rentrait pas.
J’ai réessayé en la faisant bouger, mais elle n’était clairement pas de la bonne taille pour cette nouvelle serrure. Déroutée, j’ai vérifié que j’étais dans la bonne maison.
Bien sûr que oui. C’était ma maison.
C’est alors que j’ai remarqué la note collée sur la porte, écrite avec les gribouillis familiers de Jason.
Ce n’est plus ta maison. Trouve un autre endroit où loger.
J’ai senti le sol bouger sous mes pieds.
Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? ai-je pensé.
Puis, j’ai frappé à la porte et j’ai crié le nom de Jason. Finalement, la porte s’est ouverte, révélant mon mari.
Et derrière lui se trouvait une femme enveloppée dans mon peignoir.
“Tu ne peux pas être sérieux”, ai-je murmuré, la voix tremblante.
“Écoute”, a-t-il souri, les bras croisés. “Je suis passé à autre chose. Mia et moi sommes ensemble maintenant, et nous avons besoin de notre espace. Tu peux dormir ailleurs. »
Mia. La même collègue qu’il avait juré n’être « qu’une amie ». Et là, elle s’est approchée, mettant ses mains sur ses hanches.
« J’ai emballé tes affaires dans les cartons », a-t-elle dit. « Tu peux les récupérer dans le garage. »
Je les ai regardés pendant un moment, puis je me suis retournée et suis retournée à ma voiture.
Jason pensait qu’il pouvait me virer de la maison et s’en tirer, mais je savais que je ne pouvais pas laisser cela se produire. Et pour cela, j’avais besoin d’un plan. Un plan solide.
Je savais exactement où aller pour cela.
***
« Alice ? Oh mon Dieu. » Ma sœur Paula a ouvert sa porte, a jeté un coup d’œil à mon visage taché de larmes et m’a tirée à l’intérieur. « Que s’est-il passé ? »
Je me suis effondrée sur son canapé, toute l’histoire se déversant entre deux sanglots.
“Ce tas d’ordures”, siffla Paula quand j’eus fini. “Et cette Mia portait ton peignoir ?”
“Mon cadeau d’anniversaire de maman”, dis-je en me tamponnant les yeux. “Celui en cachemire.” Paula disparut dans sa cuisine et revint avec deux verres de vin.
“Bois”, ordonna-t-elle. “Ensuite, nous verrons quoi faire.”
“Que puis-je faire ? La maison est à son nom.” J’ai pris une longue gorgée. “L’hypothèque a été approuvée sur la base de son score de crédit puisque le mien se remettait encore de ses études supérieures.”
Les yeux de Paula se plissèrent. “Mais qui a effectué les paiements ?”
“Nous l’avons fait tous les deux, mais…” Je m’arrêtai, quelque chose se mit en place. “J’ai payé tout le reste. Chaque meuble. La rénovation de la cuisine l’année dernière. Tous les appareils électroménagers.”
“Exactement”, dit Paula, un sourire se répandant lentement sur son visage. « Alors, que possède Jason exactement, à part une maison vide ? »
J’ai sorti mon téléphone et j’ai fait défiler mon application bancaire. « J’ai conservé tous les reçus. Je suis obsédée par le suivi de notre budget. »
« Bien sûr que tu l’as fait », a ri Paula. « Mademoiselle Reine des Tableurs. »
Pour la première fois depuis que j’ai vu ce mot sur ma porte, j’ai senti un éclair de contrôle revenir. « Ils pensent qu’ils ont gagné, n’est-ce pas ? »
Paula a fait tinter son verre contre le mien. « Ils n’ont aucune idée de qui ils ont affaire. »
Le lendemain matin, j’ai appelé mon amie avocate, Denise.
« Ce qu’il a fait est en fait illégal », m’a-t-elle dit en prenant un café. « Tu ne peux pas simplement changer les serrures d’un conjoint, même si la maison est à son nom. Tu as un permis de résidence légale. »
« Je ne veux pas y retourner », ai-je dit fermement. « Mais je veux ce qui m’appartient. »
Les yeux de Denise brillaient. « Alors faisons une liste. »
Nous avons passé le reste de la matinée à inventorier tout ce que j’avais acheté pour notre maison. À l’heure du déjeuner, j’avais une liste complète, avec dates et prix.
« C’est impressionnant », acquiesça Denise. « Avec ces reçus, il n’y a aucun doute sur ce qui vous appartient. »
« Alors, je peux juste… tout prendre ? »
« Légalement ? Oui. Mais je recommanderais la présence d’un policier pour éviter toute plainte pour effraction. »
J’ai pensé au visage suffisant de Jason. À Mia portant mon peignoir. À la façon dont ils pensaient avoir tout le pouvoir.
« Non », dis-je lentement. « J’ai une meilleure idée. »
Cet après-midi-là, j’ai appelé une entreprise de déménagement. Le propriétaire, Mike, était sensible à ma situation.
« Nous avons eu un cas similaire l’année dernière », m’a-t-il dit. « Une femme a surpris son mari en train de le tromper, elle voulait sortir toutes ses affaires pendant qu’il était au travail. »
« C’est exactement ce dont j’ai besoin », dis-je. « Mais avec une différence. Je veux qu’ils soient là quand ça arrivera. »
J’ai attendu samedi, sachant que mon mari et sa petite amie seraient tous les deux à la maison. J’ai dit à Mike de se présenter avec son équipe à midi.
Une fois que Mike et ses ouvriers étaient là, j’ai frappé à la porte et mon mari l’a ouverte.
« Hé, chéri », ai-je dit gentiment. « Je suis juste ici pour récupérer mes affaires. »
Avant qu’il ne puisse réagir, mes déménageurs l’ont poussé et ont commencé à ramasser tout ce qui m’appartenait.
La machine à laver ? Débranchée à mi-cycle, les vêtements trempés jetés dans une cuve en plastique.
Le four ? Ouvert juste au moment où une tarte cuisait. La mienne maintenant.
Le lit dans lequel ils ont probablement dormi ? Démonté et emballé.
Ma coiffeuse, ma télévision connectée, le canapé sur lequel ils se prélassaient ? Disparus.
Et le meilleur dans tout ça ? Mia se lissait les cheveux quand mes déménageurs sont entrés.
Je lui ai arraché le fer à lisser des mains et j’ai souri. « Désolée. C’était mon cadeau de mon mari. Tu sais, à l’époque où il était à moi. »
« Tu ne peux pas tout prendre ! » aboya Jason. « Les déménageurs prennent littéralement tout ! Que se passe-t-il ? »
J’ai sorti tous les reçus que j’avais conservés. « En fait, je peux. Parce que contrairement à toi, je paie mes propres affaires. »
Il m’a juste regardé, incapable de dire quoi que ce soit.
« Oh, et au fait ? Tu as changé les serrures alors que je vivais encore légalement ici ? » J’ai souri. « C’est illégal. Je pourrais porter l’affaire devant le tribunal et vraiment te faire vivre un enfer. Mais honnêtement ? Vous regarder tous les deux ici, misérables, dans votre maison vide est tellement plus satisfaisant. »
Mia a crié quelque chose, mais je m’éloignais déjà tandis que mes déménageurs chargeaient mes dernières affaires dans le camion.
En partant, je les ai vus là, debout. Ils avaient l’air super humiliés et furieux. Parfois, je me demande si j’ai été trop dure. Mais ensuite, je me souviens du mot sur la porte. Je me souviens de la cruauté désinvolte de changer les serrures de quelqu’un qui vous aime. Je me souviens de mon dîner d’anniversaire, froid et oublié.
Et je sais que j’ai fait exactement ce qu’il fallait faire.
