« Needles and Pins » et cette soirée palpitante au Ed Sullivan Show
Retournons maintenant, mes amis, au 5 avril 1964, une soirée débordante d’une excitation que l’on ne retrouvait qu’à la télévision en direct et pendant l’invasion britannique. La scène ? Le programme Ed Sullivan. Les stars ? Ceux qui cherchent. Ils sont entrés dans les salons américains, costumes impeccables, airs solennels et guitare à la main, déterminés à marquer les esprits. Oh, ils y sont parvenus.
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Obtenir un créneau pour Ed Sullivan était un rite de passage à l’époque, pas seulement un travail. C’était les Beatles. C’étaient les Rolling Stones. Les Searchers sont alors apparus, désireux de prouver aux États-Unis qu’ils avaient quelque chose d’authentique et qu’ils n’essayaient pas d’imiter qui que ce soit.
« Needles and Pins » n’était pas un morceau pop classique. Le morceau avait déjà du mordant, écrit par Jack Nitzsche et Sonny Bono. Mais quand The Searchers ont-ils réussi à l’obtenir ? L’animal a complètement changé. Leur version était douloureuse ; elle n’était pas belle. Elle était crue. On aurait dit un chagrin d’amour inébranlable. Ces musiciens ne jouaient pas simplement une chanson, comme en témoignent le rythme solide de John McNally, le côté hanté du chant principal de Mike Pender, la belle basse de Tony Jackson et Chris Curtis à la batterie. Ils l’expérimentaient de près. Pas d’effets, pas de trucs. Directement dans l’âme, juste de l’harmonie et de la brutalité.
Et la foule ? Électrique. Des grands-parents acquiesçant, des parents feuilletant les journaux et des adolescents hurlant. Trois générations assises ensemble et se disant : « OK, ces gars sont bons », c’était une de ces rares occasions.
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C’était une performance propre, intemporelle et mémorable. Il n’y avait pas de lumière. Pas d’autotune. Les charts américains et votre cœur pourraient bien être déchirés par le son de quatre garçons de Liverpool en costumes assortis. Les Searchers sont devenus célèbres après cette soirée et ne sont plus un simple groupe britannique. Les fans parlent encore de « Needles and Pins » des décennies après sa première apparition dans les charts, comme si c’était hier.
Car lorsque la musique est sincère, passionnée et interprétée avec autant d’âme, elle reste coincée… comme une épingle.
