Heather Thomas, qui a eu 66 ans le 8 septembre, était bien connue pour son rôle principal aux côtés de Lee Majors dans The Fall Guy et était censée avoir une carrière hollywoodienne très réussie.
Cependant, la superbe blonde s’est précipitée à l’hôpital, pensant que son père avait une urgence, lorsque la mère de l’acteur est apparue sur le plateau pendant le tournage de la fin de la série.
Elle a été informée par ses proches et amis qui l’ont accueillie à l’hôpital de Santa Monica que son père, Leon, allait bien et qu’ils s’inquiétaient pour elle.
Ce n’était que le début d’une nouvelle aventure pour la femme de 28 ans, dont le travail et la vie personnelle avaient totalement changé à la suite de son séjour à l’hôpital.
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Avec une beauté naturelle et des capacités comparables à celles de Farrah Fawcett et Heather Locklear, Heather Thomas a poursuivi sa passion.
Lorsque la jeune fille n’avait que 14 ans, elle présentait le talk-show Talking with a Giant sur NBC, où elle et quatre autres adolescents ont mené des interviews de célébrités.
Thomas, aujourd’hui âgée de 66 ans, a étudié le théâtre et le cinéma à l’UCLA dans le but de faire progresser sa carrière d’actrice, de réalisatrice et d’écrivaine. L’année précédant l’obtention de son diplôme, elle a fait une apparition dans la série comique de courte durée Co-Ed Fever (1979).
L’artiste née dans le Connecticut a décroché son premier grand rôle en 1980 dans la série télévisée The Fall Guy, aux côtés de Lee Majors, qui est devenu célèbre dans le monde entier dans les années 1970 pour son interprétation de Steven Austin dans L’homme qui valait trois millions.
En tant que cascadeuse et chasseuse de primes de la série télévisée d’action populaire, Jody Banks, Thomas était adorée par les hommes qui la voyaient comme un sex-symbol, une étiquette avec laquelle elle reconnaît se sentir en conflit.
Thomas a déclaré à People qu’il y avait « une condescendance obligatoire qui va avec ». « La bimbo blonde est un stéréotype dans lequel on se fond. Mais je m’amusais simplement à ce moment-là.
Malheureusement, elle s’amusait excessivement lorsqu’elle prenait de la drogue, une tendance qui est antérieure à son interprétation de Jody Banks.
Son histoire avec la drogue a commencé en sixième année, lorsqu’elle a commencé à abuser des stupéfiants pour garder ses notes au maximum. « Je prenais de l’acide et j’avais des A », a déclaré Thomas. J’ai tout simplement trouvé cela époustouflant.
Sa consommation de drogue a changé à mesure que sa mentalité a mûri, passant de celle d’enfant à celle d’adulte.
Thomas a commencé à prendre de la cocaïne alors qu’elle était étudiante à l’UCLA, et sa consommation de drogue a empiré en 1981, un an après le début du tournage de The Fall Guy.
De plus, Thomas, qui mesure 1,70 m, a développé une obsession pour son poids et a commencé à prendre du Lasix, un diurétique qui peut provoquer une somnolence extrême, se sentant comme si elle devait être à la hauteur de sa réputation de sex-symbol.
Elle a pris de la cocaïne supplémentaire pour lui donner un regain d’énergie afin de combattre la léthargie.
« Au début, je m’habituais encore au médicament. Je pensais que je bénéficiais d’une bonne affaire sur mon achat. Elle a affirmé qu’elle n’avait jamais consommé de cocaïne sur le lieu de tournage et que cela lui avait permis de travailler toute la nuit. Il n’est pas permis de consommer de la cocaïne sur les plateaux de tournage. Ce n’est plus un comportement de club. C’est simplement un tourment personnel.
Une personne proche de l’interprète a confié à People que sa consommation de drogue nuisait à sa carrière, malgré ses déclarations contraires. Selon la source, « les gens étaient au courant de son problème ».
Entre les prises, le poids de Thomas a chuté de 125 à 105 livres et il dormait profondément. Thomas a déclaré : « J’étais parfois dans un mini-coma ».
Par la suite, elle s’est évanouie devant Majors, qui a ensuite contacté son manager et sa mère.
Sa mère, Gladdy Ryder, une ancienne enseignante spécialisée, s’est présentée sur le plateau de The Fall Guy pour dire à sa fille que son père était à l’hôpital après la fin de la finale de la série.
La scénariste de « Trophies » s’est précipitée à l’hôpital St. John’s, où elle a été accueillie par des proches et des amis qui étaient prêts à la faire admettre dans le programme de traitement de la toxicomanie de trois semaines.
Thomas a déclaré à propos de ce jour-là : « Ce fut un grand soulagement pour moi. » Elle a également mentionné qu’elle souffrait d’une pneumonie, de poumons cicatrisés et de reins gonflés lorsqu’elle s’est inscrite en cure de désintoxication. « Je voulais sortir des montagnes russes dans lesquelles je me trouvais. » J’aurais probablement continué mon petit bonhomme de chemin jusqu’à ce que je perde mon emploi ou que je décède si ma famille n’était pas intervenue.
« Les médecins ont dit que j’aurais dû mourir il y a trois ans », a-t-elle poursuivi.
Thomas, qui se consacrait à sa guérison, s’est entourée de personnes qui partageaient ses valeurs et l’aideraient à atteindre ses objectifs de sevrage de drogue. C’est à ce moment-là qu’Allan Rosenthal, cofondateur de Cocaine Anonymous, et Thomas, 28 ans, se sont rencontrés pour la première fois. Elle s’est ensuite mariée avec lui et a demandé le divorce en septembre 1986.
Elle a été heurtée par une voiture alors qu’elle traversait la rue le même mois, se blessant gravement aux deux jambes.
Après sa cure de désintoxication, son divorce et une opération chirurgicale pour soigner une grave blessure à une jambe, Thomas a repris sa carrière, bien que dans des rôles mineurs dans des séries télévisées. Elle a également joué dans des films, notamment le film Cyclone de 1987 et le film canadien Red Blooded American Girl de 1990, avec Christopher Plummer.
Après avoir laissé son passé derrière elle, Thomas a pris un nouveau départ dans les années 1990. Dans un effort pour faire avancer sa carrière, elle a épousé l’avocat du divertissement Skip Brittenham en 1992. En juin 2000, Thomas a donné naissance à son seul enfant biologique, India Rose, tout en assumant le rôle de belle-mère de ses deux filles, Kristina et Shauna.
« J’ai décidé d’arrêter et d’écrire pendant un certain temps », a-t-elle déclaré à Reuters, « parce que j’avais environ 45 ordonnances restrictives en vigueur, et j’étais sur tout, du couvercle de siège de toilette au cendrier – et j’étais amoureuse, et [puis] j’ai eu deux petites filles. »
L’actrice de Zapped!, qui se consacrait principalement à l’écriture, a affirmé que les violations fréquentes de la vie privée par des harceleurs l’avaient éloignée du métier d’actrice, plutôt que le manque de rôles.
« J’étais vraiment harcelée. Un jour, j’ai vu une personne utiliser un couteau pour escalader la clôture. C’était fini ; j’avais ces deux jeunes enfants qui avaient tellement besoin d’être élevés. Cependant, je crois que maintenant que je suis plus âgée, les gens ne m’ennuieront plus autant.
En outre, Thomas est actuellement une militante, ayant déjà siégé aux conseils d’administration de l’Amazon Conservation Team et de la Rape Foundation.
En se déclarant féministe – un terme trompeur pour un ancien symbole de genre – Thomas a élucidé l’importance des deux.
« Quand j’étais plus jeune, je suivais les instructions des gens, mais en grandissant, j’ai refusé de faire des compromis. » Je voulais l’indépendance et le contrôle. Cela m’a permis d’avoir une maison et la reconnaissance dont j’avais besoin pour ouvrir des portes. Le fait que les gens voient votre corps n’est pas intrinsèquement mauvais. Je ne crois pas que je me sois trompée. Être féministe, à mon avis, n’implique pas la honte de son corps, a déclaré la femme.
Bien qu’il soit vraiment regrettable qu’Heather Thomas n’ait pas pu retourner au monde du cinéma, nous sommes heureux qu’elle ait reçu le soutien dont elle avait besoin et qu’elle se lance désormais dans un processus de guérison qui durera toute sa vie.
Nous avons vraiment aimé la voir jouer le rôle de Jody Banks dans The Fall Guy avec Lee Majors, l’homme qui valait trois milliards, l’une des nombreuses séries incroyables des années 1980 !
Ce que vous avez à dire sur Thomas et sa convalescence serait grandement apprécié !
