J’étais tellement désolée pour lui, un jeune de sept ans. Je lui ai donné un verre d’eau et un siège en le conduisant à l’intérieur. J’ai vu la fatigue dans ses yeux et la crasse sur son visage pendant qu’il buvait. « Tommy, où habites-tu ? Sais-tu où tu habites ? » J’ai posé une question douce. Il a hoché la tête. « J’étais avec mon oncle, mais il a dit qu’il n’était plus en mesure de s’occuper de moi. Il m’a abandonnée dans la rue. »
Cela s’est avéré pire que ce que j’avais pensé. Bien que j’avais un million de questions, ma principale préoccupation était de m’assurer que Tommy était en sécurité. Je me suis abstenue de contacter la police pour ne pas l’effrayer davantage. J’ai réconforté Tommy : « Nous allons régler ça. » « Allons d’abord te nourrir et te nettoyer. »
Tommy semblait plus à l’aise après avoir bien dîné et pris un bain. Il pouvait même esquisser un demi-sourire. Ma connaissance des services sociaux a pris mon appel et a promis de venir m’aider. J’ai poliment demandé des précisions pendant que j’attendais. Tommy m’a donné des informations sur sa vie avant de se retrouver dans la rue, notamment le nom de sa mère, Lisa, et une histoire douloureuse de maltraitance et d’abandon.
Mon amie s’est approchée et a commencé à parler à Tommy de manière aimable. Elle est réapparue après ce qui m’a semblé être des heures, les yeux pleins de résolution. « Tommy doit être emmené dans un endroit sûr ce soir, Laura », a-t-elle fait remarquer. « Je vais le placer temporairement dans une famille d’accueil et commencer à chercher sa famille. » Cependant, nous devons gérer cela avec précaution.
J’ai hoché la tête avec un sentiment à la fois de soulagement et de regret. Tommy était devenu une partie de mon cœur, mais il était temps pour lui de partir. Je suis restée en contact avec mon amie au cours des jours suivants et j’ai eu des nouvelles. Ils ont retrouvé Lisa, sa mère, qui le cherchait depuis longtemps. Maintenant qu’elle avait surmonté ses propres difficultés, elle était prête à l’accueillir chez elle.
Ce fut une journée de retrouvailles pleine d’émotion. Les larmes coulant sur mes joues, j’ai regardé la mère et le fils s’embrasser. Lisa m’a exprimé sa gratitude et nous avons convenu de rester en contact en échangeant nos coordonnées. Après plusieurs mois, Lisa m’a tenu au courant de leur évolution. Lisa reconstruisait leur vie ensemble et Tommy se portait bien.
Lisa m’a contacté un bel après-midi et m’a invité à la fête d’anniversaire de Tommy. Tommy m’a accueilli avec une joie contagieuse dès mon arrivée. Lisa m’a fait un autre câlin et m’a remercié à nouveau. Il y a eu beaucoup de célébrations et de rires ce jour-là. En regardant Tommy jouer avec ses copains, j’ai ressenti un profond sentiment de contentement et de sérénité. Pour Tommy, Lisa et moi, ce qui avait commencé comme une rencontre fortuite s’est transformé en une expérience transformatrice.
