La vie d’une enseignante célibataire prend une tournure qu’elle n’aurait jamais imaginée après qu’une petite fille aux cheveux roux entre dans sa classe et lui dit d’une voix très douce : « Oh ! C’est toi ! Mon père a une photo de lui en train de t’embrasser ! »
Amanda n’avait pas une vie très excitante. Pas d’hommes. Pas de famille. Rien. Tout ce qu’elle avait, c’était son travail, qu’elle adorait, mais c’était aussi quelque chose qu’elle n’aimait pas parfois.
À 34 ans, Amanda n’avait jamais imaginé qu’elle vivrait une vie solitaire en tant qu’institutrice. Elle aimait avoir des enfants autour d’elle, ce qui rendait son travail supportable, mais elle se demandait parfois pourquoi Dieu lui avait donné une telle vie. Elle aurait pu avoir un mari, une famille et une petite tribu d’enfants courant dans sa maison, ce qui n’était jamais arrivé.
Mais un jour, la vie d’Amanda a changé. Elle n’avait aucune idée qu’elle serait abasourdie lorsqu’elle la verrait. La petite fille, Milly, avait de grands yeux bleus adorables, des cheveux roux et un joli sourire qui rappelait à Amanda quelqu’un, celui qu’elle avait autrefois aimé de tout son cœur…
“Tout le monde, veuillez accueillir votre nouvelle amie. Elle vient d’emménager dans cette ville et elle nous rejoint un peu tard, alors j’espère que vous l’aiderez !” dit Amanda en souhaitant la bienvenue à sa nouvelle élève dans la classe.
A ce moment, Milly entra dans la classe et Amanda eut l’impression que son cœur avait cessé de battre.
“Bonjour à tous”, dit Milly de la voix la plus douce. “Je m’appelle Milly et j’aimerais être amie avec vous tous !”
L’amour est plein de choses. Il est patient et gentil mais aussi douloureux et triste.
Amanda dut prendre une profonde inspiration avant de pouvoir dire quoi que ce soit. « Bien… Bienvenue, Milly. C’est un tel plaisir de t’avoir ! Comment… euh… et si tu allais rejoindre tes amies ? »
La petite fille se dirigea vers l’un des sièges vides du premier rang, et Amanda n’arrivait toujours pas à croire que Milly était dans sa classe.
Après avoir terminé ses cours ce jour-là, quand elle quitta la classe, Amanda sentit une main l’arrêter. Elle se retourna pour se retrouver face à face avec Milly.
« Salut, chérie », dit-elle, cachant son choc face à l’apparence de la fille. « Puis-je t’aider avec quelque chose ? »
Milly sourit de son joli sourire, puis dit : « C’est toi ! Je te connais ! »
« Vraiment ? » demanda Amanda. « Oh, bien sûr, je suis ton professeur, Mme Dudley… Bien sûr, tu me connais ! » dit Amanda, le cœur battant à tout rompre.
Milly secoua la tête. « Mon père a une photo de lui en train de t’embrasser ! Tu es la jeune et jolie femme sur cette photo ! »
Alors que Milly disait ça, Amanda eut du mal à retenir ses larmes. « Je suis désolée, Milly », dit-elle en avalant difficilement. « Je… je ne comprends pas ! »
« Dylan », dit fièrement Milly. « C’est le nom de mon père. Il est très beau, Mme Dudley. J’ai vu une photo de lui en train de t’embrasser ! Vous vous connaissez ? »
« Oh non, je… je ne pense pas », mentit Amanda. « Et… Et ta maman, chérie ? »
« Je n’ai pas de maman », dit-elle tristement. « Quand j’étais toute petite, papa m’a dit qu’elle était allée voir l’ange, mais je suis une grande fille maintenant, et je sais ce qu’il voulait dire. Ma maman est morte, donc il n’y a que papa et moi ! »
En entendant cela, Amanda ne put plus retenir ses larmes. Elle s’éloigna simplement de Milly sans oser la regarder.
Amanda n’avait jamais imaginé que son passé la rattraperait de cette manière. Milly était la fille de Dylan ! Elle était une image vivante de lui !
Alors qu’Amanda retournait à son bureau et s’enfonçait dans son fauteuil, elle ne pouvait s’empêcher de penser à son passé. Quinze ans plus tôt, elle était amoureuse. La première et la dernière fois.
Son nom était Dylan. Il était grand, beau et avait un sourire charmant. Ils se sont rencontrés dans un café où elle travaillait à temps partiel, et bientôt, leur rencontre est devenue une rencontre et s’est transformée en romance.
Puis un jour, le monde d’Amanda s’est effondré. Dylan, qui s’était engagé dans l’armée et avait promis de revenir bientôt, a tout simplement disparu. Il n’y avait aucune nouvelle de lui, alors Amanda est allée chez lui pour demander à ses parents s’ils savaient quelque chose, et c’est alors qu’elle a réalisé qu’il ne reviendrait pas.
« Il est mort ! » hurla sa mère. « Mon fils est mort ! Il ne reviendra pas ! Jamais ! Pourquoi ne nous laissez-vous pas tranquilles ? Je ne veux pas que les gens se présentent avec une fausse sympathie. Nous n’avons même pas pu l’enterrer ! Ils ont dit que le corps… était dans un état épouvantable ! »
Peu de temps après, Amanda a quitté la ville pour échapper aux souvenirs douloureux, et personne ne le savait. Elle a pris un nouveau départ en acceptant un nouvel emploi à temps partiel, en suivant des cours et en devenant finalement enseignante.
Non pas qu’Amanda n’ait pas eu de rendez-vous après cela, mais aucun de ces hommes n’était comme Dylan. Elle n’a jamais pu oublier son premier amour, alors elle est restée célibataire et seule.
Mais Milly a tout changé. Elle lui a donné l’espoir que peut-être, juste peut-être, elle pourrait récupérer Dylan.
Amanda ne put s’empêcher de s’approcher de lui. « Dylan ! » hurla-t-elle, puis elle réalisa qu’elle n’aurait pas dû faire ça. « Je suis désolée ! »
L’homme se retourna et sourit. Oh, combien ce sourire avait manqué à Amanda toutes ces années !
« Je le savais ! » intervint Milly. « Mlle Dudley est la belle dame, papa ! Tu l’as trouvée ! »
« Tu l’as trouvée ? » demanda Amanda, confuse.
« Amanda… » dit Dylan avec un sourire. « Oh, c’est toi ! Mon Dieu, ça fait longtemps ! »
« C’est vrai… » dit-elle doucement. « C’est vrai. Et tu es en vie… »
« Beaucoup ! » rit-il. « Hé, je suis désolé pour ce qui s’est passé… En fait, laisse tomber ça. Quels sont tes plans pour le dîner ce soir ? »
« Je ne sais pas », dit-elle timidement. « Je dois aller à l’épicerie et… »
« Pourrais-tu nous recommander un bon restaurant ? Milly et moi sommes nouveaux ici, tu vois… Et si tu nous rejoignais pour le dîner ce soir ? »
« Festos à 20 heures ? Est-ce que ça te conviendrait ? » lâcha-t-elle. « C’est un très célèbre. »
« Parfait ! » sourit Dylan. « À plus. »
Amanda n’y croyait pas. Elle n’arrivait toujours pas à y croire. Dylan était en vie, et il l’avait invitée à dîner !
Ce soir-là, elle s’habilla d’une jolie robe fleurie et rejoignit Dylan et Milly pour le dîner.
« Alors, comment s’est passée ta vie ? » demanda-t-il.
