Père célibataire de deux jeunes filles, Jack a trouvé la vie difficile. Sa femme étant partie en voyage, il devait concilier travail et éducation de ses filles, Emma, quatre ans, et Lily, cinq ans. Bien qu’il les adorât, gérer tout seul l’épuisait souvent.
Un matin, comme d’habitude, Jack se leva tôt pour préparer ses filles pour la garderie. Il les réveilla doucement, Lily se frottant les yeux et le saluant, tandis qu’Emma grommelait qu’elle voulait rester au lit. Après les avoir aidées à s’habiller, elles descendirent prendre le petit-déjeuner.
Jack avait l’intention de préparer des flocons d’avoine, mais à sa grande surprise, il trouva trois assiettes de crêpes maison déjà disposées sur la table, avec de la confiture et des fruits. Perplexe, il demanda à ses filles si elles savaient d’où venait ce plat. Elles furent aussi surprises que lui, Lily lui demandant s’il les avait préparées. Déconcerté, Jack appela sa sœur Sarah, mais elle n’était pas venue. Bien que déconcerté, Jack décida de laisser tomber et de manger les délicieuses crêpes.
Après avoir déposé les filles à la garderie, Jack ne cessait de penser au mystérieux petit-déjeuner. Plus tard, en rentrant chez lui, il découvrit que la pelouse, qu’il n’avait pas eu le temps de tondre, était fraîchement tondue. Sa confusion grandit, mais il n’arrivait toujours pas à comprendre qui l’aidait.
Déterminé à résoudre le mystère, Jack se réveilla plus tôt le lendemain et se cacha dans la cuisine. Vers 6 heures du matin, il vit une femme se faufiler par la fenêtre, vêtue de vieux vêtements de facteur. Elle faisait discrètement la vaisselle avant de commencer à préparer les crêpes. Lorsque l’estomac de Jack gargouilla, la femme se figea sous le choc et se précipita vers la fenêtre, mais Jack s’avança rapidement et l’assura qu’il ne lui voulait aucun mal.
La femme hésita avant d’expliquer qu’elle l’avait aidé par gratitude. Jack était confus, mais réalisa qu’il la reconnaissait. Avant qu’ils puissent poursuivre la conversation, Emma et Lily appelèrent de l’étage. Jack invita la femme à rester, promettant qu’il voulait juste parler, et elle accepta à contrecœur.
Après avoir emmené ses filles, Jack les présenta à Claire, leur mystérieuse invitée. Curieuses, les filles regardèrent Claire raconter son histoire. Deux mois plus tôt, Jack l’avait aidée dans un besoin désespéré. Abandonnée et laissée sans abri par son ex-mari, elle l’avait trouvée faible et déshydratée au bord de la route et l’avait emmenée dans un hôpital caritatif. Claire avait ensuite réussi à le retrouver pour lui exprimer sa gratitude.
Claire expliqua que la gentillesse de Jack avait été un tournant pour elle. Elle avait demandé de l’aide à l’ambassade, obtenu de nouveaux papiers et trouvé un emploi de postière. Bien qu’elle reconstruisît sa vie, elle souhaitait remercier Jack d’une manière ou d’une autre et remarquait sa fatigue. C’est pourquoi elle l’aidait en secret pour de petites tâches, comme préparer le petit-déjeuner et tondre la pelouse.
Jack fut touché par son histoire, mais lui dit gentiment que s’introduire chez lui par effraction était dangereux et l’avait effrayé. Claire s’excusa, avouant qu’elle n’avait pas voulu l’effrayer. Emma, avec son innocence habituelle, remercia Claire pour les pancakes, ce qui la fit sourire malgré ses larmes.
Jack suggéra qu’au lieu de se faufiler, Claire pourrait se joindre à eux pour le petit-déjeuner de temps en temps, afin qu’ils apprennent à mieux se connaître. Claire accepta, le visage illuminé d’espoir.
Ils passèrent le reste de la matinée à discuter et à manger ensemble, Claire lui parlant davantage de son fils, qu’elle espérait retrouver. Jack sentit un lien grandissant avec elle, réalisant que leur gentillesse avait créé un lien mutuel. Emma et Lily semblaient déjà l’apprécier, et Jack vit un nouveau départ se dessiner pour leurs deux familles.
Alors qu’ils rangeaient, Jack exprima sa gratitude pour l’aide de Claire et lui proposa de la soutenir dans son cheminement vers les retrouvailles avec son fils. Claire accepta, reconnaissante de l’amitié qu’ils construisaient.
Et ainsi, ce qui avait commencé comme un acte de gentillesse mystérieux se transforma en un lien inattendu entre Jack et Claire, un lien porteur d’espoir et de soutien pour eux et leurs familles.
